影像學

因此影像學在臨床的意義，就是在血液生化數值檢測之外，多一個讓醫師可以了解患者病況的資訊。腸癌常見的影像學分析，除了大腸鏡之外， 還包括了電腦斷層掃描、核磁共振、正子攝影等。可以針對不同的狀況做不同的檢查。以目前的影像學判斷，若是大腸癌的部分，除了大腸鏡的觀察之外， 同時會再做電腦斷層的掃描。來評估其他部位是否有轉移的情形。通常這時候臨床醫師已經有足夠的資訊，來判別是否需要進行手術或後續的處理。 但如果是直腸癌的患者，有時候則會視情況來判別是否需要做核磁共振，來決定是否需要先進行化療或是電療。這些影像學的工具，通常又會以腸癌常發生轉移的肝臟或是肺臟來進行檢查。 因此臨床上較普遍的作法是先用大腸鏡，先確認病灶部位是否確定是癌細胞，之後再用影像學工具，來判斷遠端轉移的情形。

不同的影像學的工具檢查，又有各自的優點。以電腦斷層來說，由於掃描的速度較快，可以快速了解患者是否有遠端轉移的狀況。也因為如此每個圖像的間隔可能就比較大， 對於某些部位例如直腸，可能就需要更精細的分析，而且電腦斷層分析，比較屬於間接的影像，因此對於某些部位如果是發炎或是癌症的病灶，就比較不容易去判別。 因此當電腦斷層無法得到精準的分析時，就會考慮使用正子攝影或是其他進一步的檢查。

最後，腸癌的治療過程中。在初次診斷時，臨床醫師就會先替患者進行影像學的檢查，來分析病程的發展以及評估是否適合開刀。當已經治療一段時間之後， 臨床醫師也會安排影像學的檢查，來評估現階段的治療狀況是否有復發或轉移。希望透過上述的介紹，讓大家可以對影像學的臨床運用與分析有更進一步的了解。